Halle et le sel
Le sel, autrefois don des dieux, est aujourd'hui encore un élément indispensable à la vie.
Pour fonctionner, l'organisme a besoin de six grammes d'or blanc par jour. Pourtant, seuls cinq pour cent du sel extrait dans le monde trouvent leur place dans notre quotidien sous forme d'aliments. Les 95 pour cent restants sont utilisés par l'industrie, notamment pour la fabrication de matières plastiques. Halle (Saale) doit son riche gisement de sel en surface au fait qu'il y a plus de 65 millions d'années, une rupture géologique de la plaque terrestre s'est produite dans la région de Halle.
Des couches de roches se sont brisées sur une large bande et ont donné naissance à la faille de la place du marché de Halle. Lors du soulèvement du plateau nord-est, des couches de Zechstein ont émergé des profondeurs, ce qui a provoqué une remontée de saumure et donc l'apparition de saumure (eau salée) dans la zone urbaine actuelle.
Après une utilisation précoce des sources salées à l'âge du bronze, quatre puits d'eau salée médiévaux situés à proximité de la faille de la place du marché sont historiquement attestés.
Dernier témoignage de la saline de Halle dans la "Thale zu Halle", la fontaine de Gutjahr, située dans la rue Olearius, annonce cette histoire salée. Aujourd'hui encore, le sel de Halle est fabriqué selon l'ancien modèle par les Halloren, les saliniers de Halle, dans l'ancienne saline royale prussienne fondée en 1721 devant la ville.
À partir de fin 2025, après la fin des travaux de construction sur l'île de la saline, les Hallois et les touristes pourront découvrir de manière vivante et informative l'histoire du sel à Halle. Plus d'informations ici : Lien vers le musée du sel.
Halle compte parmi les plus anciennes villes salines. En 961, l'empereur Otto Ier avait accordé les sources salées au monastère Moritz de Magdebourg, qui deviendra plus tard l'archevêché. En tant que lieu de production de sel au Moyen-Âge, le "Thal zu Halle" était ainsi la propriété des archevêques de Magdebourg.
Au début du Moyen Âge, l'archevêque a cédé le Solgut en tant que fief aux "Pfänner", qui ont ainsi obtenu le droit de transformer en sel la saumure extraite dans le thal, dans des huttes spécialement construites à cet effet.
La saline médiévale de Thal, qui se trouvait dans le secteur de l'actuel Hallmarkt, comptait une centaine de fours. La production y était assurée par des saliniers, appelés Halloren à partir du 18e siècle à Halle.
C'est au sel que les Pfennner doivent leur prospérité et leur puissance.
En 1276, ils se sont regroupés pour former la corporation des pêcheurs de Halle et ont constitué une puissante classe supérieure de la ville.
En 1491, les Halloren de la vallée se sont regroupés en une confrérie propre, limitée à leur groupe professionnel. Après de longues luttes de pouvoir entre les paludiers aux 14e et 15e siècles, le déclin progressif de la saline du Thal et la construction d'une saline royale prussienne devant la ville au 18e siècle ont fait perdre de l'importance aux paludiers.
La confrérie des Halloren, fondée en 1491, a traversé les époques et entretient encore aujourd'hui la riche tradition des paludiers de Halle.